Австралия - информация о стране

Географическое положение
Австралия - материк, расположенный неподалеку от Антарктиды. Ей принадлежит о. Тасмания и многие мелкие острова Океании. Значительную часть материка занимают пустыни, но в долинах рек растут густые тропические леса. Со стороны Тихого океана вдоль берегов Австралии тянется Большой Барьерный риф.

История
В 1770 году капитан Кук открыл Австралию, а уже к середине 19 века Великобритания подчинила себе весь континент. К 1868 году на континент было выслано более 160 тысяч преступников.

Государственное устройство
Конституционная монархия. В 1901 году был провозглашен Австралийский союз, получивший право самоуправления в составе содружества Наций.

Административное деление
6 штатов и 2 территории.

Площадь
7 686 850 кв. км.

Население
18 750 тыс. человек.

Столица
Канберра. Население - 323 700 человек (данные 2007 года).

Крупнейшие города
Сидней - 3 719 тыс., Мельбурн - 3 188 тыс., Брисбен - 1 422 тыс., Перт - 1 221 тыс., Аделаида - 1 070 тыс.

Язык
Официальный язык - английский. Также употребляются немецкий, греческий, вьетнамский, итальянский, китайский и диалекты коренного населения.

Валюта
Австралийский доллар (AUD, символ A$). В обращении находятся банкноты достоинством в 100, 50, 20, 10 и 5 долларов, монеты в 1, 2 доллара, а также в 50, 20, 10 и 5 центов.

Время
В Австралии три часовых пояса. Время по Гринвичу GMT +8/+10 (+9/+11 с октября по март).

Религия
В Австралии преобладают два направления христианства - католики (27%) и протестанты (21%). В незначительном количестве встречаются представители других религий.

Кухня
Характерные блюда - мясной пай - пирог из слоеного теста с мясной начинкой, бифштекс "Сумчатый" из мяса кенгуру с грибами, мозги по-матросски в красном вине, цыплята "Мельбурн" под соусом, Pavlova — киви с безе и свежими сливками.